Internacional de Bienes, Servicios e Ingeniería

En el Vocabulario Internacional de Términos Básicos y Generales de Metrología (VIM) la Trazabilidad se define del modo siguiente:

TRAZABILIDAD: Propiedad del resultado de una medición de poder relacionarse con patrones de referencia, generalmente nacionales o internacionales, a través de una cadena ininterrumpida de comparaciones.

La cadena se denomina usualmente Cadena de Trazabilidad.

En la figura 1 se ilustran los niveles o eslabones de una Cadena de Trazabilidad en la cual el límite superior de la cadena es el Patrón Primario y el límite inferior es el resultado de la medición de una magnitud particular:

Fig.1 Cadena de Trazabilidad

En la cadena de Trazabilidad es importante tener en cuenta la incertidumbre (U) de cada nivel, o la relación de incertidumbres entre los niveles. La incertidumbre de medición debe incrementarse en la medida en que disminuye el nivel de la cadena, observando la relación de incertidumbres apropiada para cada caso particular. Este proceso se ilustra en la Figura2.

Fig.2 Relación de Incertidumbres

Cuando se utilizan varios patrones intermedios, es conveniente asegurar que el aumento de la incertidumbre sea compatible con la incertidumbre que se desea obtener en el nivel inferior, en la medición que se realiza.

Para una magnitud particular la cadena de trazabilidad se representa gráficamente a través de un esquema de jerarquía de patrones que usualmente se denomina Carta de trazabilidad.

Todos los aspectos relacionados con la trazabilidad que son exigibles para la acreditación de los laboratorios de calibración pueden ser encontrados en la política de trazabilidad e incertidumbres de la entidad mexicana de acreditación.

En la figura 3 se muestra un ejemplo de una Carta de Trazabilidad de la magnitud de volumen.

Fig 3. Ejemplo de un Esquema de Jerarquía de Patrones o Carta de Trazabilidad

En la figura se parte del Patrón Nacional de Volumen de México, que radica y se custodia en el CENAM, cuyo valor se determina por el método gravimétrico usando agua bidestilada.

El patrón nacional de volumen tiene trazabilidad al patrón nacional de masa, a través de las pesas de la clase E2 de la OIML, que se emplean en el método gravimétrico. Pero también el patrón es trazable a los patrones nacionales de temperatura y densidad.

El patrón nacional traza la unidad de volumen a otros patrones de inferior nivel del propio CENAM, y este a su vez traza la unidad a recipientes metálicos patrones de los laboratorios acreditados. La transmisión de la unidad se logra con una incertidumbre de +- 0,011 %. El método utilizado es el de transferencia volumétrica. A su vez estos patrones realizan la calibración de recipientes de trabajo por el método de transferencia volumétrica.